Образования вроде W51 могут достигать в размерах многих десятков световых лет. Подструктура в пределах таких облаков состоит из сложных переплетений нитей, листов, пузырей и нерегулярных глыб.
Облако W51 является одним из самых близких к нам образований данного типа: оно расположено на удалении около 17 тыс. световых лет. Таким образом, W51 предоставляет прекрасные возможности для изучения процессов формирования звёзд в Млечном Пути.
Для создания обнародованного составного снимка использовались данные от двух научных инструментов: это космический телескоп «Спитцер» и рентгеновская обсерватория «Чандра».
На представленном изображении инфракрасное излучение представлено оранжевыми и желтоватыми оттенками, рентгеновское излучение — синими. В целом же, запечатлённая структура напоминает гигантский космический цветок.
Загрузить изображение в оригинальном разрешении и получить дополнительную информацию можно здесь.
