Напомним, что в рамках проекта «ЭкзоМарс-2016» к Красной планете отправлены демонстрационный посадочный модуль «Скиапарелли» (Schiaparelli) и орбитальный модуль TGO (Trace Gas Orbiter), предназначенный для наблюдений атмосферы и поверхности Марса. В ходе посадки «Скиапарелли» потерпел крушение, и теперь выполнением научной программы сможет заняться только орбитальный аппарат TGO.
Впервые научные приборы на борту TGO после прибытия к Марсу были включены 20–28 ноября 2016 года. Главной целью этих включений были отработка наведения и калибровка.
Теперь настало время второй фазы тестирования аппаратуры. Пробные включения приборов были выполнены 28 февраля и 1 марта, а основные наблюдения запланированы на 5–7 марта.
На борту TGO размещены нейтронный детектор ФРЕНД и спектрометрический комплекс АЦС, созданные в ИКИ РАН. Первый из названных приборов предназначен для изучения с орбиты глобального распределения водяного льда в верхнем слое грунта Марса и радиационной обстановки на орбите. Комплекс АЦС, в свою очередь, создан для поиска малых составляющих атмосферы, то есть веществ, концентрации которых очень малы.
Добавим, что уже на 15 марта намечено начало фазы торможения с помощью атмосферы, и научное оборудование TGO будет выключено. Завершение этих операций планируется к марту 2018 года.
