SpaceShipTwo стартует в паре с самолётом-носителем WhiteKnightTwo. Предполагается, что во время туристических полётов корабль после первоначального разгона отстыкуется на высоте примерно в 16 км, где запустит собственные двигатели и достигнет отметки в 100 км над поверхностью Земли. SpaceShipTwo способен брать на борт восемь человек: это шесть пассажиров и два пилота.
Нынешний полёт стал первым испытанием SpaceShipTwo в свободном режиме. Корабль отделился от самолёта-носителя и планировал приблизительно 10 минут. После этого аппарат приземлился в соответствии с графиком.
Virgin Galactic отмечает, что тестовый полёт прошёл успешно. В ближайшее время будет тщательно проанализирована собранная информация, после чего специалисты примут решение о дальнейших испытаниях корабля.
Дату начала первых коммерческих полётов Virgin Galactic не называет. Но известна цена билета — $250 000. Желание стать космическим туристом изъявили примерно 700 клиентов. Для сравнения: на сегодняшний день в космосе побывали только около 560 человек, включая 7 (один совершил два полёта) туристов на МКС.
