NASA тестирует прототип системы захвата гигантского образца астероида

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) отрабатывает технологии, которые в перспективе помогут в реализации сложного проекта Asteroid Redirect Mission (ARM).Суть миссии заключается в том, чтобы отправить к одному из околоземных астероидов роботизированный корабль, который сможет захватить с поверхности космического объекта довольно крупный валун и затем доставить его на орбиту Луны. Впоследствии детальным изучением такого образца сможет заняться команда космонавтов, отправленная на лунную орбиту на пилотируемом аппарате.В настоящее время специалисты NASA тестирует прототип системы захвата гигантского образца астероида на макете, установленном в Центре космических полётов Годдарда (Гринбелт, Мэриленд, США). Макет состоит из внутреннего алюминиевого каркаса, фанеры, пенопласта и горных пород. Специалисты испытывают опоры и манипуляторы системы захвата.Ожидается, что роботизированный аппарат в рамках миссии ARM будет запущен в декабре 2021 года. В качестве возможных целей названы астероиды (25143) Итокава, (101955) Бенну, (341843) 2008 EV5 и (162173) Рюгу. Астронавты отправятся к образцу астероида на лунную орбиту не ранее 2026-го.