Напомним, что два года назад, в октябре 2014-го, всего через несколько секунд после старта с космодрома на острове Уоллопс (Вирджиния, США) взорвалась ракета-носитель Antares. Тогда был потерян грузовой корабль Cygnus с более чем двумя тоннами груза для Международной космической станции, а стартовая площадка сильно пострадала из-за рухнувших обломков. Тогда сообщалось, что причиной крушения стал взрыв ракетного двигателя AJ-26, созданного на основе советского двигателя НК-33.
На этот раз пуск прошёл без проблем. Старт осуществлялся с площадки Среднеатлантического регионального космопорта на острове Уоллопс. Двигатели РД-181 отработали в полном соответствии с полётной программой, и через 214 секунд произошло разделение первой ступени и ракеты-носителя. В космос успешно выведен транспортный грузовой корабль Cygnus.
Отметим, что контракт на поставку в США восьми двигателей РД-181 был подписан в декабре 2014 года. Установка РД-181 — это однокамерный жидкостный ракетный двигатель закрытого цикла с дожиганием окислительного генераторного газа. В качестве горючего используется керосин, в качестве окислителя — жидкий кислород. Агрегат создан и сертифицирован для использования в широком диапазоне режимов работы.
