«Союз-У» — самая массовая и одна из самых надёжных модификаций в семействе ракет «Союз». Носитель эксплуатируется почти полвека — с 1973 года. Ракета предназначалась для выведения на околоземную орбиту транспортных кораблей, космических аппаратов специального, технологического и медико-биологического назначения (типа «Фотон» и «Бион»), а также автоматических космических аппаратов различных типов.
На данный момент производство «Союз-У» завершено. В ходе последнего запуска ракета выведет транспортный грузовой корабль «Прогресс МС-05» с грузом для Международной космической станции. Этот аппарат должен доставить на орбиту около 2,5 тонны различных грузов, в том числе сухие грузы, топливо в баках комбинированной двигательной установки и системы дозаправки, воду и сжатые газы.
Добавим, что в общей сложности на начало 2017 года было совершено 788 пусков ракет-носителей «Союз-У», из них лишь 22 пуска — аварийные. Подтверждённый показатель эксплуатационной надёжности «Союз-У» — 0,972.
