Центральной частью логики устройства выступает привычный пользователям Android, но более развитый, интеллектуальный помощник Google Assistant с набором интегрированных интернет-служб, включая YouTube Music, Spotify, Pandora, Google Play Music, TuneIn и iHeartRadio. Для сравнения: Amazon Alexa поддерживает более 3 тысяч сервисов, но Google обещает в скором времени представить соответствующий API для сторонних разработчиков.
Верхняя часть акустики представлена сенсорной панелью, под которой скрываются и световые индикаторы. Голосовой помощник может быть вызван как фирменной фразой «OK Google», так и касанием к сенсорной панели — тем же способом можно остановить воспроизведение. Одна-единственная кнопка отвечает за отключение пары чувствительных микрофонов дальнего действия из соображений приватности, как отмечает Google.
Внутри колонки размещены три разнонаправленных активных Hi-Fi-динамика, охватывающих широкий диапазон частот (предполагается, что одной стороной Home будет обращена к стене и подключена к розетке). Добраться до динамиков легко, лишь сняв нижнюю часть корпуса, — это конструктивное решение реализовано Google, чтобы дать пользователям возможность выбрать один из семи доступных цветов акустической сетки. Возможно, в будущем появятся новые варианты оформления, в том числе дизайнерские работы.
Конечно, Google Home выступает и в качестве устройства Chromecast Audio, что позволяет направлять на колонку звук с мобильных устройств или браузера Chrome. В комбинации с брелоком Chromecast устройство может, например, управлять на телевизоре просмотром YouTube или выводом фотографий из Google Photos.
Кроме того, Google Home может взаимодействовать с термостатом, датчиком дыма и камерами наблюдения Nest, освещением Philips Hue, экосистемой умных вещей Samsung SmartThings и стандартом взаимодействия с устройствами и интернет-службами IFTTT. Наконец, устройство поддерживает беспроводные динамики от Philips, Sony, Toshiba, Vizio, Bang&Olufsen Play, Harman Kardon и LG.
Среди встроенных возможностей также имеются планирование задач и установка напоминаний, работа с будильником и таймером, голосовые игры, озвучивание новостей и прочее.
В доме можно разместить множество Google Home, но ответит на голосовые запросы самое близкое к пользователю устройство Google: колонка, мобильное устройство или часы. Google Home могут работать индивидуально или вместе воспроизводить общий музыкальный поток. Также пользователь вправе запустить воспроизведение на конкретной удалённой колонке.
На американском рынке Google Home обойдётся в $130 с полугодовой подпиской YouTube Red. Предварительные заказы уже открыты, а поставки начнутся 4 ноября.
Как и в случае с Android, полностью переработанной благодаря появлению iPhone, умная колонка Google Home, идея которой позаимствована у Amazon Echo, выглядит гораздо более привлекательным продуктом (пусть и не по дизайну), чем представленная в 2012 году $300-долларовая (вместе с фирменными динамиками — $750) мультимедийная приставка Nexus Q, производство которой Google быстро свернула, заменив брелоком Chromecast стоимостью $35. Компания умеет замечать перспективные технологии и признавать свои ошибки.
