Идея заключается в преобразовании энергии, которую излучает радиоактивный источник, в электричество. Радиоактивный изотоп испускает поток электронов, и они генерируют электрическую энергию.
Над созданием источников питания, которые могли бы работать за счёт энергии радиоизотопов, сейчас трудятся учёные по всему миру. Экспериментальные образцы ядерных батареек, к примеру, существуют в России, в Швейцарии и в США. Преимущество разработки самарских учёных заключается в том, что создаваемый на основе их технологии продукт будет отличаться экологичностью, дешевизной и длительным периодом эксплуатации.
В качестве радиоактивного источника в проектируемой батарейке служит углерод-14. Период полураспада этого элемента составляет 5700 лет и при этом, в отличие, например, от Ni-63, углерод-14 нетоксичен и отличается низкой стоимостью.
Другой особенностью нового источника является то, что в качестве «подложки» под радиоактивный элемент используется принципиально новый материал — пористая карбидокремниевая гетероструктура. Данный метод позволяет уменьшить стоимость «подложки» в 100 раз.
Предполагается, что батарейки нового типа подойдут для различного рода датчиков в автоматизированных системах управления и контроля. Такие источники питания могут применяться и при создании сложных механизмов, поскольку карбид кремния выдерживает температуру до 350 градусов. Кроме того, батарейки могут использоваться в медицинских приборах.
Получение опытного образца нового элемента питания запланировано на октябрь–ноябрь 2016 года.
