На снимке — планетарная туманность NGC 2440 в созвездии Кормы. В центре туманности располагается один из самых горячих из известных на сегодняшний день белых карликов: температура его поверхности достигает 200 000 К.
Белые карлики образуются на последних стадиях жизни звёзд с массами до нескольких масс Солнца. После того, как термоядерное горение водорода в недрах светила заканчивается, изменения в его внутренней структуре приводят к расширению и превращению в красного гиганта. Затем происходит сжатие: внешние слои оболочки звезды выбрасываются в пространство в виде гигантских облаков пыли и газа. Так формируется белый карлик.
Планетарная туманность NGC 2440 располагается на расстоянии приблизительно 4000 световых лет от нас. Горячий белый карлик выглядит небольшой точкой в её центре.
